Vorige zomer trokken ze er met z’n achten op uit: grootouders, vijf kleinkinderen “en het eerste achterkleinkind”, glundert Hilde. “Het is fantastisch dat we onze traditie al aan een volgende generatie kunnen doorgeven. De reden dat we niet alle elf onze kleinkinderen meenemen, is omdat dat te druk wordt. Daarom beperken we ons tot de kinderen tussen drie en twaalf jaar oud.” Kleindochter Alexia (13) knikt. “Ik ga komende zomer dus niet meer mee, wat ik heel jammer vind. Nu Aiden, het achterkleinkind, voor de eerste keer meegaat, was ik er graag bij geweest.”
Quality time
Alexia was al van de partij op de eerste grootouder-kleinkindvakantie. “Ze was toen vier”, zegt Hilde. “Samen met een neefje van twee en een nichtje van zeven trokken we naar Koksijde voor de eerste editie van de familievakantie. Toen ik over de reis las in het magazine van de Gezinsbond, was ik direct overtuigd. Samen op vakantie gaan leek mij de ideale manier om onze band te versterken en om elkaar van een andere kant te leren kennen. Mijn man was niet meteen enthousiast, maar was na die eerste reis toch helemaal overtuigd, hoor.” (lacht) “Ik zoek eerder de rust op en ben minder met kinderen bezig”, zegt Géry. “Bovendien was ik in de beginjaren nog niet met pensioen, waardoor ik minder van de reis kon genieten. Maar de familievakantie leerde me dat quality time met de kleinkinderen deugd kan doen. Daar kunnen we telkens een heel jaar op teren.”
Mee op de kar
Dat de Gezinssport-vakanties actief zijn, is voor Hilde en Géry een leuk pluspunt, maar was geen vereiste. Hilde: “We wilden vooral samen iets doen. Wat dat precies was, maakte niet zo veel uit. Nu zijn we blij met zo veel beweging: elke morgen wordt er gedanst, in de voor- en namiddag is er sport en spel, ’s avonds zijn er nog activiteiten als een quiz... Voor elk wat wils, want de kindjes worden onderverdeeld volgens leeftijd. Er zijn ook activiteiten met iedereen samen of de grootouders en de kleinkinderen apart.” “We zijn er al bij sinds de eerste editie, dus hebben we het concept zien groeien en verbeteren door de jaren heen. De kamers uit de eerste editie zijn intussen ingeruild voor appartementen. Door de verschillende leeftijden van onze kleinkinderen ligt dat ons beter: op een appartement kunnen we nog eens samen een spelletje spelen of wat knutselen als de kleinsten slapen. We zijn er vrijer.” Mocht geen sprake zijn van een georganiseerde reis, dan kwam hun jaarlijkse uitje naar zee er waarschijnlijk niet van, zegt Hilde. “Een vakantie organiseren voor zo veel kinderen, elke dag koken, activiteiten voorzien... Dat zou een te grote organisatie zijn. Daarom zijn we blij dat we op de kar van Gezinssport kunnen springen: alles is voor ons geregeld, we moeten gewoon maar meedoen.” En de kinderen van Hilde en Géry zijn zelf ook blij dat de grootouder-kleinkindvakantie er is. Géry: “Wanneer we vertrekken naar zee, zit het verlof van onze kinderen erop en zijn ze al weer aan het werk. Zij zijn ook blij dat we hen van een weekje opvang kunnen voorzien.”
